残破的青铜门合拢，发出沉重的闷响，将黑石岭的血腥与喧嚣隔绝在外。
夕阳的金辉铺洒在蜿蜒山道，给凌尘四人的背影拉出长长的孤影。
凌尘走在最前，脚步沉缓。袖中的羊皮古图冰凉沉重，刻在角落那三颗歪斜星辰的印记，如同毒蛇盘踞在意识深处，无声地吐着冰寒的信子。每一次识海中枯荣冰焰的异动，都像是在提醒他坠星湖之行的凶险绝不止表象。
一个名额，如芒刺在背。
“凌师兄，”吴天终于忍不住，打破沉闷，“那玉符，就这么给了那小白脸儿？他……”
“老凌自有分寸。”姜楠打断，声音不高，眼神却瞥向白灵，带着毫不掩饰的审视。
白灵目不斜视，步伐轻盈如鹿。她感受到了气氛的凝重，却并未开口辩解，只是微微侧头，看向身侧沉默的凌尘。那双清澈的眼眸，在暮色中显得格外沉静。
凌尘终于停下脚步，转身。玉符被他两指拈着，并非递给吴天，而是递向了一脸愕然的姜楠。
“姜楠，你拿着。”凌尘声音平静无波，“你金灵根天赋最强，性子也最稳。”
吴天脸色瞬间涨红，嘴唇翕动了几下，终究没说出什么，只是猛地低下头，指节捏得发白。姜楠愣住，看着那枚温润却又烫手的玉符，犹豫道：“这…凌尘，我……”
“此去凶险，玉符关乎进入权。”凌尘打断他，“你行事我放心。若遇不可测，唯你可持。”
不容置疑。他没有看吴天，也没有看白灵。
气氛更加凝滞，仿佛能听到吴天沉重的呼吸声。他猛地抬头，看向白灵，那眼神像是要穿透她一般。
“出发。”凌尘的声音不容置疑，转身率先踏上下山之路，将那无声的漩涡甩在身后。
一枚玉符，如同一块投入平静深潭的石子，搅动了水下的暗流，猜疑、不甘、审视在无声地交锋、试探。
坠星湖之行，在名额落定的刹那，便已披上了一层无形的寒霜。
一月后。
水汽粘稠得如同融化的脂膏。
坠星湖的入口并非一片开阔水域，而是一条深嵌在峡谷裂隙中的湍急幽河。河水暗沉近墨，散发着一股若有若无的、令人心神烦躁的湿腥气。
谷外还是晴朗夏末，此地却已笼罩在浓得化不开的白雾之中。雾气沉重地翻涌着，贴着暗沉的水面，攀附上两侧高耸嶙峋的漆黑崖壁，将本就狭窄的河道挤压得更加逼仄，光线被吞噬得所剩无几。
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