清晨七点。西园寺本家。
雨后的东京天空蓝得有些不真实。阳光透过落地窗洒在餐桌上，照亮了精致的英式早餐和那份当天的早报。
修一手里拿着报纸，眉头微微舒展。
社会版的头条并不是什么惊悚的凶杀案，而是一条颇为耐人寻味的消息：
《赤坂暴力团事务所昨夜遭神秘“清洗”，会长鬼冢虎之助下落不明》
报道中写道，警方在接到匿名举报后突击检查了黑龙会的据点，发现内部已被破坏殆尽，但现场没有发现任何人员伤亡的痕迹，也没有血迹，仿佛所有人都在一夜之间蒸发了。警方初步推测是涉及“海外潜逃”或是“内部权力更迭”。
“这就是所谓的‘神隐’吗？”
修一放下报纸，端起红茶。
“处理得很干净。连那个专门盯着极道的警视厅搜查四课都摸不着头脑。”
坐在对面的皋月正在给吐司抹黄油，动作优雅轻柔，仿佛昨晚那个下令清洗的人不是她一样。
“死人是会说话的，父亲大人。尸体上有伤痕，有指纹，有死亡时间。”
皋月淡淡地说道，将抹好黄油的吐司切成小块。
“只有‘失踪’，才是最完美的结局。”
“对于那些大人物来说，鬼冢到底是带着钱跑了，还是被水泥封进了东京湾，都不重要。重要的是，他联系不上了。”
话音刚落。
“叮铃铃——”
不是那部常用的黑色电话，而是放在修一手边、那部直通永田町政治核心的红色保密专线。
这个号码，全日本知道的人不超过五十个。
修一的动作停顿了一下。他看了一眼皋月，皋月微微点头，继续吃着吐司。
修一拿起听筒，声音沉稳：
“我是西园寺。”
“修一君，这么早打扰了，我是大山。”
电话那头传来一个苍老、沙哑，却透着一股威严的声音。
大山岩。
执政党政务调查会长，众议院资深议员，在这个国家被尊称为“昭和的妖怪”之一的幕后黑手。他也是鬼冢虎之助这种“总会屋”能在东京横行霸道的最大保护伞。
鬼冢“失踪”还不到六个小时，这位大人物就坐不住了。
修一的眼神瞬间锐利起来，但语气却变得更加温和，甚至带上了一丝晚辈的谦逊：
“原来是大山会长。真是稀客
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