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一九八九年四月二十五日。
东京，千代田区永田町。
众议院预算委员会外的走廊里铺着厚重的红地毯，这种织物能极其有效地吸附脚步声，却吸不走弥漫在空气中的焦躁烟草味。
走廊尽头的吸烟室里挤满了人。身穿深色西装的秘书们正在低声交谈，或是捂着大哥大电话对着听筒那头快速下达指令。
墙上的挂钟指向下午三点。
会议室内，那个关于一九八九年度政府预算案的表决刚刚结束。
大泽一郎推开沉重的橡木门，走了出来。
他松了松那条勒得有些紧的红色领带，脸上并没有胜利的喜悦，或是失败的沮丧。他的表情像是一块被风干的岩石。
“大泽老师。”
一名年轻的议员迎了上来，递上一杯温水。
“竹下首相……真的要宣布了吗？”
大泽一郎接过水杯，并没有喝。他看了一眼走廊另一头。
那里，被警卫重重包围的首相休息室大门紧闭。就在刚才，为了换取在野党同意预算案通过，竹下登不得不吞下最苦的毒药——承诺在法案通过后立即辞职。
这是一道残酷的政治减法。
用一个内阁总理大臣的人头，减去在野党的阻力，等于预算案的通过。
而当他不再是首相之后，等待他的，便是来自各方面的“清算”……
“他已经是个死人了。”
大泽一郎的声音很轻，在嘈杂的走廊里几乎听不见。
“死人是不需要宣布的，只需要被埋葬。”
他将水杯递还给年轻议员，目光扫过周围那些曾经围在竹下登身边、如今却像避瘟神一样躲在角落里窃窃私语的派系成员。
经世会（竹下派）这艘巨轮已经撞上了冰山。
船长正在沉没。
而船员们正在疯狂地寻找救生艇。
“在这个圈子里，忠诚是有价格的。”
大泽从口袋里掏出一盒香烟，手指熟练地弹出一根。
“这东西现在的价格也涨了。”
他点燃香烟，深吸一口，
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