一九九〇年三月底。清晨。
东京都，文京区。
西园寺本家，听雨轩。
大盘跌破两万九千点大关的第二个早晨，空气中透着一股尚未褪去的料峭春寒，庭院里的青石板上仍覆盖着层薄薄的晨霜。
“当——”
蓄满山泉水的竹制惊鹿失去平衡，重重地敲击在长满青苔的圆石上。清脆的撞击声在静谧的古老宅邸中悠悠回荡。
皋月穿着一件素雅的浅青色居家和服，腰间系着暗银纹的织锦腰带。她安静地站在木质走廊的边缘，手里提着一把长嘴的纯铜水壶。
细密的水流顺着壶嘴倾泻而下，均匀地浇灌在一盆摆放在花架上的名贵黑松根部。 水珠渗入干燥的颗粒土，发出极其微弱的滋滋声。
藤田刚穿着笔挺的黑色燕尾服，顺着走廊的阴影处快步走来。 他在距离皋月两步远的位置停下，微微欠身。双手捧着一份刚刚从加密传真机上取下的简报，将其平放在走廊边缘的紫檀木茶几上。
“大小姐。永田町那边的最新动态。”
藤田刚的声音压得很低，语速平稳。
“大泽一郎议员在昨晚的自民党内部闭门会议上，正式抛出了全面废除《大店法》（大型零售店立地法）的修正案草案。并且，他强行压下了党内商工族议员的所有反对意见，决定在下周的国会全会上强行进行表决。”
皋月手腕微抬，切断了铜壶的水流。 她将水壶平稳地搁置在花架的最下层，从袖口中抽出一条洁白的纯棉手帕。
“他迫不及待了。”
皋月慢条斯理地擦拭着指尖沾染的微凉水汽。
“大藏省的《总量规制》一下发，底层的流动性就算是彻底断了。失去了这层供养，他名下那些做地产的金主，现在大概正排着队等法院的查封令吧。”
她将手帕换到左手，轻轻拂去落在和服袖口上的一点微尘。
“没了金源，他在永田町的位子，可就坐不稳了。”
皋月转过身，将叠好的手帕重新收回袖中，目光投向庭院里那块长满青苔的圆石。
“人被逼到了悬崖边上，总得想办法给自己找个新靠山。用最快的速度把这份投名状递上去，去换取华盛顿的政治庇护，这是他目前能抓到的唯一救命稻草。”
藤田刚的目光落在茶几上的简报上。
“全国中小零售商联合会已经在组织大规模的抗议游行了。大泽议员此时强推废除案，无疑
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