三月十五，春闱放榜。
天还没亮，贡院外便已是人山人海。
盛京三月的清晨，春寒料峭，风里还带着几分冬日的余威，吹在脸上凉飕飕的，可这一点也不影响举子们的热情。
有人天不亮就来了，裹着厚厚的大氅，缩在墙角，眼巴巴地望着贡院紧闭的大门；有人更夸张，昨夜干脆就没回去，在贡院外的茶棚里凑合了一宿，说是怕错过放榜的时辰。
此刻贡院外的空地上，黑压压的全是人头。
有穿着体面的富家公子，有布衣旧衫的寒门士子，有白发苍苍的老举人，还有一脸稚气的少年郎，南腔北调的口音混在一处，嗡嗡嗡嗡的，像一锅煮沸了的粥。
所有人都在往前挤。
伸长了脖子，踮起了脚尖，恨不得把前面的人扒拉开，好让自己站得更前一些，看得更清楚一些。
“别挤了别挤了！”
“谁踩我脚了！”
“前头的能不能别往后退！”
嘈杂的人声此起彼伏，夹杂着几声不满的咒骂，时不时有人被挤得踉跄几步，又被人流推着往前，身不由己。
贡院门前的高墙上，还空荡荡的，什么也没有。
可所有人的目光，都死死地盯着那片空白，仿佛只要看得够久、够用力，那榜单就能早一些贴出来似的。
元宝觉得自己快被人挤成肉饼了，裴辞镜作为少爷，自然是不会来这人挤人的，所以这个活就落到了他元宝身上。
天刚蒙蒙亮，他就从侯府出发，一路小跑着往贡院赶。
出门的时候他还在想，自己来得够早了吧，毕竟看榜一事事关重大，侯府待他不薄，他可不能耽误事。
结果到了贡院一看——
好家伙！
已经来了这么多人！
好的位置全被占完了，他只能站在人群外围，踮着脚尖往里头张望，可他那身量本就不算高大，踮起脚也只能看见前面一排排黑压压的脑袋。
他正琢磨着要不要换个位置，后头的人就涌上来了。
一个接一个。
一波接一波。
像是赶集似的，呼啦啦地往这边涌，元宝被裹挟在人群中间，进退两难——往前，挤不进去；往后，退不出来。
他就这么被人流推着，一会儿往左歪，一会儿往右斜，整个人像个不倒翁似的，晃晃悠悠，东倒西歪。
“别挤了别挤了！”
。。