人是亥时堵在官道上的。
易小柔一行南下第五天，在安庆府外的驿站歇脚。夜里，她刚睡下，就听见外面有打斗声。起身，见燕北归已持剑守在门口。推窗看，院子里，周管事和两个车夫正与七八个黑衣人交手。黑衣人功夫不弱，但周管事更胜一筹，很快放倒三个。剩下的想跑，但被从墙外翻进来的洪九拦住。洪九身后跟着十几个丐帮弟子，迅速控制住场面。
“易姑娘，没事吧？”洪九抬头问。
“没事。洪长老，你怎么在这儿？”
“专程等你。有要紧事。”洪九让丐帮弟子把黑衣人绑了，拖到后院。“这些是青龙会的人，奉命截杀你。但他们的目标不是你，是你娘。曹少钦下了令，要活捉柳夫人。”
“曹少钦？”易小柔皱眉，“他为什么要抓我娘？”
“因为青龙会首脑，就是曹少钦。”洪九从怀里掏出一块铁牌，扔给她。铁牌漆黑，刻着一条青龙，背面是个“曹”字。“这是青龙会舵主令。我从一个被杀的青龙会香主身上拿到的。曹少钦不仅是听风楼楼主，还是青龙会真正的掌控者。他利用听风楼的情报网，掌控青龙会，暗中操纵江南黑道。这些年，青龙会做的那些杀人越货、走私贩毒的勾当，都是曹少钦在背后指挥。”
“证据呢？”
“有。青龙会的账本，我拿到了副本。上面清楚记录着，曹少钦通过听风楼洗钱，每年流入青龙会的银子超过百万两。而且，他和朝廷一些官员也有勾结，包括已经死了的李公公。李公公贪污的军饷，有三成流进了青龙会。曹少钦用这些钱，收买江湖各派，控制江南联盟。现在，他已经动手了。柳梦璃被软禁在听风楼，天机门被青龙会接管。漕帮张老三不肯合作，被杀了，现在漕帮是曹少钦的人当家。盐帮李万金、船帮周大江、布帮钱如海，都已经被曹少钦收买。江南联盟，名存实亡。”
易小柔握紧铁牌。曹少钦，果然没那么简单。当初他答应合作，娶她，都是为了掌控江南。现在她离开，他就迫不及待地动手了。
“他抓我娘做什么？”
“你娘是前朝遗孤，她的血能打开青龙会守护的一个秘密宝藏。据说，那是前朝皇室留下的复国资金，藏在江南某处。曹少钦想打开宝藏，招兵买马，正式起事。他计划在三个月后，趁皇上病重，太子未立，朝局混乱时，在江南称王。到时候，他会拥立你娘为傀儡，以复国名义，割据江南。而你，要么死，要么被他控制。”
“他人在哪儿？”
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