行舟从包袱里拿出干粮和水，分给方圆一半。
“姜家的封印，是什么时候开始松动的？”方圆一边吃一边问。
“三年前。”姜行舟说，“三年前的一个晚上，封印突然剧烈震动，守印人姜元正——我大伯——当场被震晕。醒来之后，封印就出现了裂缝。姜家用尽了办法，只能勉强维持，不能修复。”
“裂缝有多大？”
“拳头大小。但魔气就是从那个拳头大小的裂缝里泄露出来的。三年来，泄露的魔气越来越多，林中的灵兽变异得越来越快。再这样下去，用不了几年，万妖林就会变成一片死域。”
方圆沉默了片刻。“你大伯现在怎么样？”
“还在守印。但他的修为从金丹境九重掉到了金丹境五重，被魔气侵蚀的。再守下去，他的修为会继续掉，直到变成普通人，然后死。”
方圆想起落日镇的墨渊。墨渊守了三十年，修为从金丹境掉到了凝气境。守印人的宿命就是这样——用命守印，印在人在，印破人亡。
“你大伯知道你来请我吗？”方圆问。
“不知道。”姜行舟低下头，“他不会让我来的。他说，守印是姜家的事，不该让外人插手。”
“那你还来？”
姜行舟抬起头。“因为我不想看着他死。”
方圆看着他，沉默了片刻。“走吧。天黑之前赶到。”
两人继续赶路。
越往林子深处走，光线越暗。头顶的树冠像一把巨大的伞，把阳光遮得严严实实。方圆拿出火折子，点燃了一根火把。火光照亮了前方的路，也照亮了路两旁的东西——白骨。灵兽的白骨、人的白骨，散落在落叶中，有些已经风化，一碰就碎。
“这些骨头，是以前来修复封印的姜家人。”姜行舟的声音很低，“每一次封印松动，姜家都会派人来修。有的人修好了，活着回去。有的人没修好，死在这里。”
方圆没有说话，举着火把继续走。
傍晚时分，两人到达了万妖林的最深处。
前方是一片空地，空地中央有一棵巨大的古树。古树的树干粗得几十个人都合抱不住，树冠遮天蔽日，像一把撑开的巨伞。树干上刻满了密密麻麻的符文，符文在暮色中泛着淡淡的灵光。
封印就在这棵古树下面。
方圆走到古树前，伸手摸了摸树干。树干很硬，硬得像铁，敲上去发出金属的声响。符文在他的指尖下微微发亮，像是在回应他的触碰。
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