“过来吧，少年人。”
那人的语气懒洋洋的，带着几分漫不经心。像是在招呼熟人。听着温和随意，骨子里却透着一股天生的压迫感，让人不好拒绝。
“我要是真想在这儿截杀你，你就是躲进后头那片松林最深的地方，也跑不掉。你自己掂量掂量。”
竹怀瑾站在原处，身形动了动，还是没迈步。眼底全是迟疑和戒备。
他本能地不想信这个人。可后脊梁那股子寒意一直在提醒他，眼前这人修为深得很，绝不是普通山野村夫。不能跟他硬来。
想了好一会儿，他才慢慢从树后头走了出来。
但他半点没松了警惕。刻意跟那人隔开三丈多远。这个距离，进退都合适。要是对方突然动手，不管是拔刀还是跑路，都还有周旋的余地。
他的手始终按在腰间的剔骨刀上，从没放开过。
见他终于出来，那披蓑衣的中年男人才慢慢转过身，抬手摘下头顶的斗笠。动作很慢，很从容，像在演一场没人看的戏。
一张平平无奇的脸露了出来。
看着四十来岁，肤色被山风吹得黝黑，颧骨有点凸，五官普通得很，是那种扔进人堆里就找不见的长相。连嘴角那颗小黑痣都平平无奇，没什么特别的。
唯独那双眼睛不一样。
那眸子澄澈幽深，跟他这饱经风霜的样子完全不搭。像两口沉寂了万年的古井，波澜不惊，却能把人心底所有事全看穿。
“你就是竹怀瑾？”
他开门见山，直接问。没寒暄，没试探，语气淡漠得像在核对一件东西的名号。
竹怀瑾没吭声。在这种地方，对来路不明的人，他绝不会随便报自己的名号。
他压住心里的戒备，沉声反问：“你是哪个？”
“一个路过的。”男人嘴角动了动，扯出一丝很淡的笑意。但那笑没什么温度，像冬天湖面结的薄冰，看着完整，一碰就碎。
“受人所托，特意在这儿等你。带几句话。”
“托付你的是哪个？”竹怀瑾目光一凝，神色一下绷紧了。
“一个故人。”
蓑衣人把斗笠重新戴回头上，压低帽檐，大半张脸隐进阴影里，只露出瘦削的下巴和一丝若有若无的笑意。
“他早就料到，你今天会离开纵目墟，往西北走。知道前路不太平，就托我在这儿等，转告你几句话。”
竹怀瑾心头猛地一震，像被什么东西狠狠撞了
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