次日天刚拂晓，房陵城外的号角就响了起来。
王平麾下的一万人马开始拔营，士兵们有条不紊地收拾帐篷，整理装备。
来自上庸的三千将士也在关平的指挥下列队待命。
这支队伍大部分是孟达的旧部，刘封对他们没有多少感情，便让寇登从旧部中挑选了三百精锐跟随。
天色渐亮，刘封站在营地边缘看着眼前忙碌的景象，思绪飞扬。
南郡已经沦陷，吴国在长江沿岸布下了天罗地网，从东三郡去荆南有三条路可走。
其一，从西城南下，走荔枝道的前身向南直抵江州，再渡过长江，翻越佷山，顺沅水而下直达武陵。
此路全程约一千两百里，但山道崎岖险恶，哪怕是轻骑简从，也得耗费月余。
其二，向西进入汉中盆地，顺米仓道南下巴中，再转赴江州。
此路虽比荔枝道远了六百里，但胜在平坦宽阔，若快马加鞭，反倒能省下五六天的时间。
但刘封最终决定走的，却是第三条路——从汉中走金牛道过剑阁，先回一趟成都，再从成都赶往武陵。
这个选择看似绕路，实则经过了刘封的深谋远虑。
刘封毕竟是刘备的臣子，并非一方诸侯，接替关羽执掌荆州还要获得这位汉中王的点头才行。
关羽与刘备情同手足，即便兵败荆州也不怕处罚，但自己这个义子却不同。
没人敢在刘备面前说关羽的坏话，但只要自己犯错，保证一大帮人会趁机构陷。
法正、李严这些东州派的元老，怕是已经把自己当作眼中钉、肉中刺。
作为义子的刘封必须步步谨慎，如履薄冰，才能避免被人抓住把柄。
更何况，刘封手下能用的人才只有邓艾一个。
他还得回成都向刘备要点人才和资源，才能在荆南有所作为。
单凭现在这点人马，在那片蛮荒之地根本站不住脚。
刘封策马徐行，带着邓艾、寇登等心腹，跟在关羽身边，追随大部队一路向西。
西城距离上庸不过一百三十里，次日晌午，大军就抵达了上庸。
上庸太守申耽，早就带着一群属官在城门口恭候多时。
刘封刚刚离开上庸的时候，申耽把他的话信以为真，真以为关羽已经攻破了樊城。
直到王平率领一万人马兵临上庸城下，申耽这才觉得情况不对劲。
打听了几天他才有了眉目
。。