。大太监像是很喜欢这番景象，视线从众人身上一一掠过。约莫过了十多秒，才肯宣布后面的内容：
“陛下说了，今晚灯会时会有重大的事情宣布。所有二品及以上的官员必须到场，不许告假，钦此。”
这云里雾里的传旨，说了完全等于没说。许多官员面露疑惑之色，不明白女帝的葫芦里到底卖得是什么药。
他们能坐上今天的位置，都知道什么该问什么不该问。既然大太监没说具体缘由，只有届时等女帝亲自宣布。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“退朝！”
朝声方落，人如潮退。
文武百官按照出身、籍贯、师从等各种因素，聚成一个个小团体而行。
出了金銮殿，一批翰林院的文官簇拥在右宰相石怀仁的周围。他们顺着百米台阶而下，同时装作不经意地环顾周遭。在确认周围没有左宰相和内阁的眼线后，终于忍不住小声议论道：
“适当陛下口谕，说今晚要宣布重大事情，莫非……她是想退位让贤？”
“若果真如此，那对我们对太子对大炎来说都是一桩天大的喜事。”
甲午年先帝驾崩，刘芸夺得皇权并更改年号，就引得许多人不满。后来发生己酉事变，大家更是敢怒不敢言。
“陛下年纪也大了，已经许久没有治理朝政。如果在这个时候隐退，或许还能卖个人情安度晚年。”
女帝在位二十年间，不仅将反对自己的势力连根拔起。就连赵家旁支的亲眷子嗣，也被扣上各种罪名处死。使得普天之下，只有她与先帝赵淼生下的赵瑾具备皇室血脉。日后若是太子继承皇位，这层母子关系就是最好的保命符。
随行的京兆尹抿了抿嘴唇，犹豫片刻后提出不同意见：
“陛下传召御医的频率不高，怎么也能再坚持几年。依下官愚见，这回多半要革了左宰相的职。毕竟，他们已经很长时间没去养心殿侍寝。陛下默许他们贪污这么多年，是时候清算了。”
身旁的官员思考着这种可能性，旋即认可地点点头，开口提出佐证：
“这番猜测，并非空穴来风。近几年国库亏空，银子都不知道花到哪里去了。吏部、兵部和工部的账目，又不需要经我等之手。谁知道周家兄弟，从中贪墨了多少钱财和珍奇异宝？”
“下官也觉得有这个可能，朝廷油水最多的部门都被周家兄弟占了去。他们本是市井小民，承蒙陛下垂爱才爬到宰相之位。还经常在国策上，
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