白秋燕打着伞，行走在街巷，身后跟着两名女仆，这两名女仆也出自云香院，是完完全全的两个下人，专门给云香院干杂活，连卖身的资格都没有。
白秋燕回望一眼，对两个女仆投去同情的目光，又思及自身命运，七年前，她又何尝不是悲苦凄凉？
倘若不是花盈盈在街角发现了她，将她带回云香院沐浴换衣吃饭，她恐怕要穿着一身破衫，挨着几日的饿，不知被野狗叼到哪儿去。
她进了云香院，像身后两个女仆一样，干了一年杂活，有一日花盈盈看见她在地上用柴枝写字，就让她陪伴读书。
彼时的花盈盈，才十三岁，就天生丽质，一张小脸儿粉雕玉琢，小小年纪出落成一个小美人，很讨客人们的欢心。为了生意，柳妈妈便让花盈盈学了琴棋书画、诗词歌曲。
奈何花盈盈的天赋实在一般，经常三五日也悟不明白一首诗词的含义，没料想，白秋燕的天赋却是极高，从旁侧稍看一眼，不仅能通达含义，还能一字不漏背诵出来。
于是，花盈盈便让白秋燕当了自己的幕后老师，但凡有不懂的地方，就请教于她。所以，这几年来，外人只看见诗词造诣越来越高的花盈盈，却看不见在幕后指点的白秋燕。
忽地耳旁传来琵琶弹唱声，是女子惆怅的声调，唱道:“明月茫茫，夜來应照南桥路。梦游熟处，一枕啼秋雨。可惜人生，不向吴城住。心期误。雁将秋去，天远青山暮。”
白秋燕听闻曲声，转头去看，却是一个盲女在弹唱，她身旁一老者拉着二胡，两人形同父子，坐在一家饭店门口屋檐下，借两把竹椅，于此处卖唱。
听着这曲声，白秋燕不由心头一酸，仿佛蓦然想起自己刚刚别离了一位好姐妹，她眼眸之中，又泛起了一层薄薄的水雾，脸上神情痴痴。她站在一块竖起的青砖旁，任由雨滴溅到裙角，也不曾察觉。呆呆的模样，令人望之，不觉怜惜。
便在这时，近处走来五六名没有打伞的男子，为首那人，衣着华贵，手中拿着一把扇子，不时举头望望四周，做出一副洒然的样子。
白秋燕和后边两名女仆见这些男子走近，不由自主往里靠了靠，那几名男子正要与她们擦肩而过时，拿扇子的男子却忽然盯住白秋燕，跟同伴道:“这不是……这不是云香院的姑娘吗？”
看着来人，白秋燕知道这人就是陆伯年，前两日还参加花盈盈举办的诗会，如果不是宋廷公子出现，还差点让此人夺了头名，白秋燕对他印象不太好，加上刚与花盈盈离别
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