方清之今夜也没有睡好，一半是心事重重，一半是伤口的痛楚。次日起来后，翰林院不用去了，东宫也不必去了，唯有等待吏部发落到什么地方而已。
他立在庭院中不免有些迷茫，他叫下人去召唤方应物，仿佛这时候也只有向来不省心的儿子能给他吃定心丸了。
不过片刻后却得到了回报道：“小老爷一大早就出了门，听说是去刘府拜访了。”
自家儿子去了次辅刘吉那里？方清之问讯不免有些吃味。难道是自己这个当爹的马上要落魄到被发配外地，儿子需要另寻山头的缘故么？
却说刘次辅本就年老觉少，昨夜更是彻底失眠，今日早晨心情也很郁结，任是谁遇到他这种情况，还能不郁结的很少很少。
要说次辅大人半点好处没得到，那也不对，但是与期望值相比，实在是差的太多。
如果好处根本没出现也就罢了，那也就没什么念想，但偏偏好处出现了，却又落到貌似不相干的人身上，岂能不令人郁闷？
刘棉花不由得记起女婿先前劝过一句：“老大人须得保持平常心，不可过于沉浸，以免意外发生时心里猝不及防。”道理是这样说，但人非圣贤，谁能全遵照道理？
烦闷难以派遣，次辅老大人在书房胡乱翻书。忽而听到女婿方应物来拜访，便放进来见面。
落座上茶后，方应物明知故问的问候道：“老泰山今日神色倦怠，所为何故？”
刘棉花神情低沉的说：“老夫一场辛苦，最终全成笑柄，竹篮子打水一场空，几乎什么也没有得到。更何况伏阙进谏已经触怒了天子，大概将多年累积下来的情分消耗一空，而且还是白白消耗浪费。”
方应物稍加思索，便劝道：“老泰山多虑了。这怎么会是笑柄？老泰山登高一呼，领诸君伏阙诤谏，足为朝堂表率，可谓是舍汝其谁！如果这都是笑柄。那唯唯诺诺、不敢进一言、发一声的人算什么？”
刘棉花没心思听方应物逢迎拍马，摆摆手道：“别装糊涂了，在有心人眼里，笑柄就是笑柄。”所谓有心人，自然指的是那些能看透真正目的明白人。
方应物继续劝道：“老泰山又不是为那些别有用心的人活着，天下亿万人便有亿万张口，难道老泰山尽能一一折服之？
再说自以为明白的有心人从来就是少数，在这个世道，无心无脑的人终究才是多数！”
这话有点复杂，刘棉花反复想了几遍才理解。初始觉得很荒谬。刚想张口驳斥几句，但却又觉
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