欧阳修还待开口辩白，但范仲淹心如明镜，他知道赵祯今夜召见群臣的目的便是要驳斥这篇文章，基调早已定下，若是欧阳修再争辩的话，事情会闹得不可收拾。
在这一瞬之间，范仲淹和韩琦等人忽然心灰意冷起来，特别是当初去秦州请苏锦共同主持新政变革的几个人，这时候不免不约而同的想起苏锦当日所说的话来。
当初苏锦便说过：“为了变法而扳倒反对变法之人，此举似有党同伐异之嫌，虽然几位大人光明磊落，完全是为了大宋社稷江山着想，但绝对有人会拿此事做文章，皇上那里难免不受影响。”
当时还以为是苏锦的搪塞之词，但现在看来，苏锦当初的话乃是金玉良言，今日之事与其说是欧阳修写的朋党论惹了麻烦，还不如说是有人暗中兴风作浪，逼得欧阳修愤懑难平写了这篇文章。
欧阳修也是气糊涂了，写了这篇文章，便是自承朝中有朋党，自承王拱辰钱铭逸等人所奏为实，而文章中的替朋党辩驳之意，更是会成为结党的死证。
“欧阳大人，别说了。”范仲淹轻声道：“皇上说的对，在此事上，或许……或许我等的识见有误了。”
欧阳修长叹一声，只得闭上嘴巴，他后悔了，当初不该踏上新政这条船，更不该一时意气写了这篇文章，更不该高估皇上的信任和决心，本以为已经将皇上的心思揣摩的差不多了，但此刻才发现，皇上的心思如海，自己其实根本就没有把握住上意。
赵祯静静道：“欧阳修，你写这篇朋党之论是出于何种目的，受何人指使，此事必须说清楚，若说你不懂朋党之祸的危害，朕决计不信；而你既知其危害，却又一力辩护，其中必有动机，朕希望你能坦明心迹，你回去之后，三日内写上奏折将此事说清楚。”
欧阳修磕头道：“臣遵旨！”
赵祯眼光移向群臣，冷然道：“针对今日之事，诸位爱卿也要说说看法，自今日始，连续三日早朝他事不议，只谈朋党之事，理不辨不明，此事须得有个结果，否则何谈他事。”
群臣道：“臣等遵旨！”
赵祯站起身来，如释重负的长叹一声负手道：“诸位大人请回吧，朕也累了，咱们明日早朝上见吧。”
众人恭送赵祯疲惫的身影消失在偏殿之后，这才悄无声息的纷纷退出。
欧阳修浑身无力，若不是韩琦富弼将他拉了起来，他连站都站不起来了。
群臣散去，范仲淹、韩琦、富弼、欧阳修等人落在最后，出了大殿，外
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