二房大太太回家省亲消息，当晚就传遍了沈家各房头。二房独苗沈珞夭折消息，也随之被各房头知晓，引得不少人起了心思。不管是巴结，还是“安慰”，各房女眷恨不得立时赶到宗房去，拜见这位妯娌。
不过因得到消息时，都是晚饭前后，没有大晚上登门拜客道理，只能强忍下心中躁动。
只有四房这里，张老安人也好，沈举人也好，还未听闻此事，沈瑞即便晓得，也不会去与他们说这些。
此刻，沈瑞在自己房里，沉着脸，看着被撬开锁的几口箱子，怒极而笑。
旁还罢，其中几口歙砚，可都是师长所赐。当年是贼，如今有了由子，明目张胆地抢劫？
沈瑞冷冷道：“问清楚了，来的是老安人的人，还是老爷的人？”
冬喜道：“是田妈妈带了几个人来的，说是老安人房里的猫找不见，过来寻猫。”
张老安人身边有两个得用妈妈，一个姓郝，一个姓田。早年郝妈妈最风光，如今看着倒是这个田妈妈后来居上。
寻猫寻到锁着的箱子里？
“都缺了什么？可都清点出来？”沈瑞问道。
冬喜脸色也不好看，实没想到张老安人会如此下作：“大娘子给二哥新裁的四件氅衣，就只剩下二哥身上穿着的；中衣、夹衣少了两套。二哥换下的旧衣裳，一件没剩，连箱子一道都抬走了。另一口箱子收着的七块砚台，两刀熟宣，两匣新书都拿了去。装散碎银子与钱的匣子也空了，里面本有十八两银子四贯钱。”
沈瑞心里直恶心，新衣的话还能换钱，那些换下的旧衣服，都是守孝时穿的素色布服，并不值几个钱。张老安人即便再不开眼，也不会如此，多半是那田妈妈自作主张。她有个小孙子，年纪与沈瑞相仿，本要塞给沈瑞做书童，后来在书斋做小厮。
“那个装值钱东西的匣子，藏起来了？”沈瑞道。
冬喜点点头，叹气：“婢子想着那都是好东西，要是那边借着长辈身份真要占了去，过后即便讨要回来还好，要是讨不回来岂不是闷气。没想到还真是没白提防。”
最重要的匣子里，装的不仅是沈瑞这几年攒下得一些金玉表礼，还有庄票，与冬喜、柳芽两人身契，柳成的典书，沈理的借据。
沈瑞松了一口气，还是他没想周全。他只以为那两位会来他屋子里翻看，也只是翻开而已，防的是婆子婢子顺手牵羊占些小便宜，谁会想到张老安人如此不顾脸面。
“走，抬了空箱子，去
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