松江，宗房老宅主院小佛堂。｛首发｝
一丈见方的小室，香烟寥寥，宗房大太太跪在佛前捡佛豆，满脸慈悲与虔诚。
士绅人家妇人，尊佛信道常见，不过像宗房大太太这样专心礼佛的却不多。早在宗房太爷故去后，宗房大老爷为守孝搬到了前院，等到幼子殇亡，夫妻两个的情分也算到头，如今夫妻两个虽同宅而居，可每个月能见的次数一个巴掌数的过来。
想到此处，宗房大太太只觉得嘴巴里发苦，神色带了怅然。
旁人到了自己这个年纪，早已儿孙满堂，作甚自己却将日子过成这般冷清模样？一时之间，她也说不清自己该悔该恨。
想起在山西任上的长子，宗房大太太心中叹了口气，将别的烦心事都抛到脑后，专心对佛祖祈祷起长子一家的平安来。
就在这时，窗外床来一阵急促的脚步声。
宗房大太太这几年喜静，又素来是重规矩的，听到动静不由皱眉，望向门口。
尚未见人通报，就见二奶奶满脸急色闯了进来，宗房大太太刚要开口呵斥，就听二奶奶焦声道：“太太，老爷在前院对二爷动家法，动上板子了，快去救救二爷吧……”
宗房大太太“腾”地一声站起来，一边脚步不停往前院去，一边开口道：“好好的，二爷怎么会惹老爷生气？”
宗房三子，长子在外做官，幼子殇亡，只有次子在松江侍奉父母，打理内外事务。即便沈并非处事依旧有不足，可到底是年过而立，宗房大老爷平素里多为倚重。
这几年因给太爷守孝，又伤心幼子之殇，宗房大老爷身体不大好，更是将家事族务尽数交代给沈。沈早年行事还有些轻浮，近年越发稳当，接人待物十分周全，族亲邻里提起沈家二爷，也都是举起手指赞一声好的。
沈氏一族族长一直是宗房一脉，只是这一辈兄弟中，身为嫡长的沈出仕，并不在松江，可宗房大老爷的年岁却不像是能等到长子致仕归乡的，因此各房私下也有过猜测，不知宗房大老爷会不会将族长的位置直接交到次子手中。
二奶奶跟在婆母身后，并没有立时回答。
宗房大太太本就心中着急，见儿媳妇欲言又止的模样，不由着恼：“吞吞吐吐作甚，有什么说不得的？还是当家奶奶做久了，权当我这婆婆是死的？”
二奶奶脸色涨红，忙道：“媳妇不敢……二爷是为了……是为了往贺家送寿礼之事，惹得老爷发了火……”
宗房大太太神色一僵，没
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