天授十年初夏，早晨。
北太平洋某处海域。
大齐开拓团统帅江百龄负手立于旗舰天心城号甲板上，任由海风吹拂他两鬓散乱的白发，斧削一般的脸上只是露出坚毅的表情。
江百龄已过花甲之年，正如他的名字一样，老统帅身子骨硬朗，精神之矍铄，意志之坚韧，不在祖父江流儿之下。
跟在身后的副官眺望东方，小心翼翼道：
“大帅，快到老吉山了。”
“哦。”
江百龄哦了一声，询问副官道：“那两个懂殷人语言的老先生，身子骨还硬朗吧？”
副官略带歉意回道：
“一个昨晚病死了，另一个估计也快了。”
江百龄出发前，特地向外交院要了两个印第安翻译——大齐已经快四十年没经营北美，国内现在懂得说印第安语的通事寥寥无几。
此次开拓团选择从老吉山（落基山）登陆北美，由于此时北美中西部相当大一部分都被印第安人占据。
开拓团现在要通过人家的地盘，如果沟通不好，恐怕会有大麻烦的。
须知北美这些土着居民可不是什么良善之辈……
江百龄快步走过熙熙攘攘的甲板。
来自日本长崎的水手们正在甲板上忙忙碌碌，炮手们在下层炮甲板上仔细擦拭舰炮。
成群结队的海鸥急速掠过舰船尾流，捕食海鱼。
一面迎风飘扬的黑龙旗矗立于主桅杆顶部，下面是两面巨大的斜桁帆和数面支索帆，这些正在为舰船提供源源不断的动力。
按照海军衙门制定的航行计划，天心城号率领舰队，先在日本长崎停泊休整，然后再向东航行到黑潮。
如果能赶上北太平洋暖流，便能顺风顺水，无需耗费太多人力。
顺风的话，每天50海里是没有问题的，也就是说大概需要四十天就可以到目的地。
可是受到美洲西海岸的地形问题影响，从阿拉斯加到西雅图到加州这三段中间可以为。
然而齐国人选择的是另一条路。
使用帆船横跨太平洋。
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离开长崎港已经五十七天，漫长的海上旅行，对于水手和开拓团的勇士们来说，都几乎达到了他们身体和心理的极限。
几天前在海面上遭遇的那场台风让天心城号受到了损伤，好在并不十分严重，江百龄和他的部下们这才大难不死。
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