“何时可恢复辽东扫穴犁庭？”
开原城北，药王庙前许愿的香客们络绎不绝，那个白杆兵拿了个扫把，帮主持清扫庙院前庭。
这些辽东汉人，在生命最危难的时刻，没有放弃信仰，没有泯灭教化，没有人去拜祭萨满之类外神，这让刘招孙颇为欣慰。
“大人，以当下辽东之势，末将以为，十年建奴可平，全辽可复。”
熊廷弼听罢，眉头微皱，旋即又舒展开来。
言官六部诸臣都向皇帝表示，只要万历多发内帑，保证辽镇、客兵粮饷足够，辽事便可迅速平息。
有言三年平辽者，有说一年平辽者。
钦天监监正郑一奎，奏疏万历，说他夜观天象，东北天狼星式微，断定奴酋三月必死，辽事半年可平。
当然，这种天象，也需要皇上先付款才会看到的。
对这些浮言妄语，熊廷弼嗤之以鼻，他知道奴酋已成气候，平辽需稳扎稳打，徐徐图之。
毕其功于一役，一次大胜仗解决所有问题，只是这样就需要调拨更多客兵，筹备更多辽饷。
而这些钱，都是要万历拿出来的。
京师传言，皇上有两千万两内帑，不把银子榨干，这些忠臣良将们是不会罢手的。
“如何要用十年，你且详细说来。”
“末将以为，大明五年可扫穴犁庭，十年可在辽东推行教化，所以才有十年复辽之说。”
熊廷弼脸色稍缓，示意刘招孙说下去。
刘招孙稍稍思考，将他这段时日思考所得的平辽之策，在熊廷弼面前和盘托出：
“确如经略大人所言，辽事败坏，以末将这些时日在辽东各地所见，各处明军都是悠悠然，浑浑噩噩，不思防备，不图进取，仿佛仍在太平盛世之间。”
刘招孙想起岳父曾言，沈阳城中只存三千斤多火药，武备荒驰，接着道：
“末将在沈阳武库检验，抽查弓弩，弓弩断裂，抽取一箭，箭辄半截，验查刀棍，刀已生锈连鸡都不能杀死，夹刀棍腐朽不堪，碰到就断，连狗都不能打死。
弓没有弦，箭无羽，长枪重刀皆是破锈不堪，岳父说他在沈阳校场点兵时，还有人借用他人刀枪来敷衍的，铠甲就不必说了·····”（1）
刘招孙抽丝剥茧讲述辽镇军情，熊廷弼脸色沉重。
十一年前（万历三十六年），熊廷弼在辽东巡按任上，那时李家势力如日中天，战功赫赫简在帝心。
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