这一年南疆连连发生大事，继楚毅退蛮，王凌北上，楚袁大战之后没多久，郝军奉旨南下征讨楚毅，大起天武精兵二十余万，刀枪蔽日，旌族连龙，分别以友人之子袁绍、袁术为左右前部先锋，誓要擒杀楚毅，收复天荒。
袁绍引本部颜文鞠张、韩猛、淳于琼、俞涉等猛将攻取荒北隘口，却遭到了姜维与陆文龙顽强阻击，力挫张颌，阵擒俞涉，城关未占，反使得姜维声名大噪。
袁术初听杨弘声东击西之计，趁高顺还未反应过来，兵分两路，一路以纪灵为将，大张旗鼓的径取武进城吸引了高顺的目光，却暗使大将桥蕤攻取东北诸县，东北诸县兵少将寡，且又未有防备，被桥蕤连连攻克。
高顺悔悟之时，使副将花荣引一支兵马抵挡住桥蕤兵锋，以防桥蕤一路凯歌，直抄后路。
两路先锋被阻之后，郝军又分别令猛虎将李猛领本部三万两千人援助袁术，锐虎将吴锐领本部三万两千人援助袁绍，并使麾下十虎将之首兼天武第一猛将霸虎将王霸领本部三万两千人接应两路兵马。
七月，锐虎将吴锐奉命领本部来援，同袁绍合兵一处，四面攻打，然而姜维指挥有方，文武双全，将荒北关隘守得固若金汤，袁绍屡屡挫败，难以踏进荒北一步。
猛虎将李猛往助袁术，却惨遭楚毅突袭斩杀，五万大军只余下数千人独木难支，只得放弃两路进攻之策暗暗撤离，南下汇合已经到达荒北主寨的郝军。
郝军天武军共八军二十四万，连同二袁本部共有二十七八万，声势何等浩大，然而进军不过一月，便损兵近五万，如今只余下二十二三万人马。
其中分别由袁绍部同锐虎将吴锐四万人驻北营；袁术部同冲虎将李冲三万五千人驻东营；霸虎将王霸、追虎将陈追六万四千人驻西营；郝军自与智虎将陈智、卫虎将唐卫六万四千人驻中营；镇虎将冯镇三万两千人驻后营。
此次郝军可谓是倾巢而出，十虎大将，带出八人，只留下战虎将林战同统虎将孙统等六万四千人在编兵马驻守天武。
荒北隘口有天然之险，两面环山，易守难攻，郝军二十余万大将兵临城下，依然难以第一时间将之攻克。
赵云抵达之后，又使夏侯兰、糜芳各引一支兵马驻守险峻要塞之处，却分姜维、陆文龙、杨七郎各领三万兵马轮流防守，更让郝军束手无策。
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天荒州；天荒城。
夜深人静之时，审配看完那个人送来的信件，轻轻放下了手中的地方奏折，唤
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