“侦察小队全军覆没，但带回了珍贵的情报，我独自存活下来。敌人全灭，我没道理不保护你这位上忍队长的尸身，如果你们的尸体全被处理到一块血肉都不剩，那就显得太刻意了。”
“你就不怕村子里的人，从我的尸体里找到些什么？”
“怕，而且我知道，某些禁术可以从死去的灵魂口中问到答案。”日向悠斗想到了大名鼎鼎的“秽土转生”：
“但没办法，做这种事，总要承担风险，被发现了，一死而已。”
“做这种事……”杉崎哲次郎的脸有些泛白，长时间的失血，让他的意识开始模糊：
“背叛村子、背叛宗族、背叛同伴，这种事情，你也可以轻描淡写地说出来啊。”
上忍顿了顿，好半晌才接着道：
“能告诉我……你的理由么？”
日向悠斗平静地看着他，缓缓摘下自己护额。
露出了青绿色的咒印。
笼中鸟。
日向分家的所有成员，在年幼时都会在额头刻上名为“笼中鸟”的咒印，至此，直到死亡，终身也不能摆脱。
这个咒印可以封印白眼的能力，并可以在受术者被摘除双眼或死亡后，彻底破坏眼球与大脑。
不仅如此，宗家的人，也可以通过这一咒印控制和破坏分家成员的脑神经和脑组织。
在日向家，这是铁一般的等级制度。
代代如此，名为笼中鸟的咒印已经流传千年。
杉崎哲次郎瞪大眼睛，不可思议道：
“就、就因为……笼中鸟？”他呼吸急促，语气之中，第一次出现了名为不解和愤怒的情绪：
“日向悠斗，为了区区一个咒印，你就要背叛村子和宗族？笼中鸟确实限制了你的自由和能力，但那是一个强大忍族的传统和规矩！”
“而且这个咒印，成功地防止了他人窃取白眼的冲动，保护了你们！”
“即使是我这个外人，也知道在日向家，宗家是真正的继承者，担负着保护和发扬日向一族的重任；分家是宗家的守护者，担负着保护日向宗家的责任！”
“有牺牲，宗族才会强大，村子才会兴盛，木叶才会枝繁叶茂……”
日向悠斗戴上护额，遮住了笼中鸟。
他居高临下地俯视快要死亡的上忍，轻声道：
“因为某种原因，我记事很早，懂事也很早。”
“从很久以前，我就在想一个
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