当汨罗江防御战开启后，薛姓上将才惊讶的发现，这次日军投入的兵力真的和以前大不相同了。
前线发现的日军番号，竟然有9个师团之多。
除了日军，中方并不知道，日军大本营为了这次湘桂作战，光是步兵，就投入了150个大队，这甚至比1938年江夏会战时的140个步兵大队还多了10个。
为了确保湘桂之战一战成功，日军大本营还专门派岛贯武志大佐接任第11军的参谋次长。
这是因为日军很少打欧洲战场上那种交战双方动辄投入百万兵力级别的大会战，懂得大兵团作战战术的军官很少，而这个空降第11军担任参谋部二把手的岛贯武志大佐却是日军中为数不多懂这类战术的指挥官。
如果你以为区区一个大佐而已，如何能体现出日本大本营对于此战的重视，那你还真是太过于小看这个岛贯武志了。
首先，日军的将领军衔不像中国有五级，从特级上将、一级上将到二级上将再到中将、少将，仅仅只有大将、中将、少将三级，大佐在日军军队序列中其实就已经半只脚踏入将领阶层，放在西方军衔体系中，就是标准的准将，已经是高级军官了。
其次，这次‘一号作战’计划，其实就是时任日军参谋本部作战部作战课长服部卓四郎大佐和大本营高级参谋的岛贯武志带着一众中佐、少佐参谋们给捣鼓出来的，他们制定的战术，别看田俊六这种派遣军大将司令官在中国吆五喝六的是个人物，只要大本营签署同意，这帮佐官制定的战术，他也只能乖乖按计划书照做。
而在1942年，岛贯武志就由日本大本营派遣去欧洲战场学习考察日耳曼帝国和毛熊、日不落帝国作战经验，并还给在东欧战场上的日耳曼军当过随军高级参谋，很擅长大包围战、大歼灭战的理论研究和图上作业。
总之，日本大本营这次是给横山勇派了个很靠谱的智囊。
而这位在4月上旬刚刚到任，就展现出了他极为不俗的能力以及强硬的个性。
日军大本营原本制定的湘桂作战原则是‘速战速决’，第一步，快速拿下潭州、衡阳；第二步，攻克桂林、柳州，沿途摧毁中方和米方的重要机场，而后与抵达的中方主力进行决战。
总兵力高达25万的日军，有机会和超过50万的中方主力好好较量一番，若是胜利，则可以借着这场胜利给全岛军民狠狠打上一针鸡血，以利于和盟军在太平洋以及东南亚战场上的持续鏖战。
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