长夜将明，乌色未尽。
六月盛夏时节，中原内地已是天干地热，而在雁北关外，满目山川皆冰雪，恍惚这人间俱是茫茫一片白。
断肠崖上伤心人，天女河下不归魂。
积冰道外冻死骨，鬼哭谷内阎罗门。
四绝地的凶名自古便在雁北关外流传，关外部族信奉天神，对鬼怪之说讳莫如深，久而久之，四绝地就成了四不祥，纵然在青天白日时，来往人马也是能避则避，更遑论在这般惨凄阴冷的夜里。
昭衍在深涧下放了马，撑开天罗伞，缓步上了铁索桥。
长桥深夜，凄风冷雨，竟有些没来由的熟悉。
许是太久没有好生歇息过，昭衍的头脑变得有些迟钝，走了好一会儿才想起自己当初就是在此截杀朱秀禾与吕元青二人，细算起来不过数月，却好像过了许多年。
此去中原，一路血雨腥风，年华未老，心已倦。
天山中断，白浪奔流，瓢泼大雨一刻不歇地浇下来，巨灵神那双力大无穷的手化为狂风，在咆哮声里肆意撕扯着桥上铁索，就算是身负上乘轻功的一流高手，此刻走在这座桥上也是摇摇欲坠，而昭衍却像脚上生根，一晃不晃地踏在桥板上，漫天雨针打在素白伞面上，又化为一股股水流滚下。
可他分明走得稳稳当当，看着却比这座破旧不堪的铁索桥还要脆弱。
雨势越来越大，风声也愈发喧嚣，昭衍双目盯着前方，心思却被水浪冲远，不知到了何处去，直到一块大石从山崖上滚落下来，轰然砸进河里，溅起一片老大的水花，这声音犹如炸雷在耳，他猛地一惊，发现自己一脚就要踏空，连忙定身凝神。
虚惊一场，昭衍吐出闷在胸中的浊气，这才发现前方岸上竟有一点火光，明明灭灭，摇曳不定。
有灯必有人。
什么人会在这冷雨夜里提灯相候？
昭衍本能地攥紧了伞柄，藏锋于内的无名剑发出一声若有若无的颤鸣，正当杀意透骨而出之际，那提灯之人发出一声叹息，道：“现在方知戒备，适才若我出手袭杀，你已没命了。”
“……师父？”
火光映亮了来人面目，依旧是那张神色寡淡似不近人情的脸，说出的话也不熨帖，却让昭衍在这一刹那红了眼眶。
步寒英腰不佩剑，身披鹤氅，单手提着铜罩灯，一柄二十八骨油毡伞放在脚边，伞面上水迹已干，不知在此等了多久。
数月不见，步寒英的身形音容未有变改，
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