每餐必不可少的，他并不吃，薛莹也不动筷，但它却是每餐必不可少的一道摆设。
“皇上今日看起来似乎有些疲惫，是为了选秀之事吗？”
楚琰一笑，唇角挑起一抹嘲弄，他向来不喜欢女人自以为是的过问他的事情。“选秀的事朕已经交给祈妃了，你从旁协助，朕不太想操心这些事。”
薛莹又是一笑，玩笑的开口，“选秀是为皇上充实后宫，选进来的女子自然要是皇上心仪之人才行。臣妾与菀妹妹可不敢为皇上做主。”
楚琰不以为意，“若是抽得出时间，朕会去看看。”
之后，又是相对无言，楚琰用过晚膳，便起驾离开了。薛莹站在门口，摇头失笑，但脸上难免带了几分落寞的神情。
“娘娘，您为何不留住皇上呢？”佩儿看似比薛莹还要惋惜。
薛莹苦笑，无奈开口。“又不是没有留过，但这么些年都过去了，又有哪一次将皇上留下过。”这五年之间楚琰进出景仁宫的时间并不少，但每一次用过膳后都会离开，从不留宿，无一例外。
久而久之，薛莹都已经习惯了。
……
选秀之事并不铺张，只是从一些官家女儿中选出几个何时的人选，说白了，便是一种变相的拉拢人心。楚菀与薛莹二人相携坐在主位之上，身前是百余位年轻漂亮的女孩子，有的身份显赫，而有点平平庸庸，但能否步入后宫，还要看她们的命数，而能否在这深宫中生存，就要看她们的手段了。
“臣妾参见祈贵妃，参见贤妃娘娘。”清脆的声音，宛如出谷黄莺。
“妹妹你看，年轻就是好，这些秀女就像春日里绽放的娇花一般，真是明艳动人呢。”薛莹手握青花瓷杯，小口的饮着杯中清茶。她们姐妹二人在宫中也算养尊处优，但宫中争斗不休，日子并非想象般那么好过，难免要容颜苍老憔悴。
“姐姐这说的是哪里话，所谓新人有热度，但旧人有厚度，皇上并非喜新厌旧之人。”楚菀淡声开口，目光随意扫过面前一排排的女子。对身后的太监说道，“让她们开始吧。”
“是。”小太监躬身道。
然后，一排排的年轻女孩纷纷上前施礼。薛莹含笑看着，却并不开口，反倒是楚菀，从始至终都微蹙着眉心。
“一群庸脂俗粉。”楚菀手中的茶杯重重落在一旁的桌案之上，对面前的一排女孩摆了摆手。女孩们一个个面带失落的退了下去。
薛莹依旧双眸擎笑，柔声开口，“妹妹何必动怒
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