黑鱼荡粮草被焚，对天武盟的打击比预想的更为沉重。皇甫敬暂停攻势，收缩防御，并非仅仅因为粮草不济，更因为“玄月”这次精准而致命的突袭，像一根毒刺，扎进了天武盟大军的神经中枢。
“玄月”是谁？他们有多少人？下一个目标在哪里？他们与柔水阁到底是什么关系？这些问题如同阴云，笼罩在天武盟将士心头，尤其是中下层军官和普通士卒。未知的敌人永远比明处的对手更可怕。夜间巡逻的士卒变得草木皆兵，风声鹤唳，任何一点异响都可能引发骚乱。运送补给的队伍更是提心吊胆，生怕从哪个芦苇荡或岔道杀出一队黑衣死神。
军心浮动，士气受挫。皇甫敬意识到，如果不能尽快铲除或重创“玄月”，稳定军心，这场对柔水阁的灭门之战，很可能演变成一场漫长的消耗战，甚至被对方抓住破绽，反戈一击。这绝不是柳清风想要的，也不是他能承受的。
皇甫敬的中军大帐内，气氛凝重。副盟主“断魂刀”彭天霸伤势已愈，此刻正满脸怒容：“副盟主，这口气末将咽不下！不过是一群藏头露尾的鼠辈，仗着偷袭得手，就敢如此猖狂！请给末将一支人马，末将就算挖地三尺，也要把这些鼠辈揪出来，碎尸万段！”
另一名招揽来的黑道巨擘，“毒手罗汉”了空，阴恻恻地道：“彭堂主稍安勿躁。这群‘玄月’贼子，行事诡秘，来去如风，显然精于隐匿刺杀之道。盲目搜寻，如同大海捞针，徒耗兵力。依洒家看，他们既能准确找到蒋坤的粮寨，必在左近设有眼线巢穴。当务之急，是肃清内部，清除柔水阁，甚至是我们自己人里，可能存在的奸细。同时，加强各营盘防卫，尤其是粮草辎重，严加看守，不给其可乘之机。”
皇甫敬端坐主位，手指轻轻敲击着桌面，没有立刻表态。了空的话，说中了他的部分心思。但他考虑的更多。
“彭堂主勇猛可嘉，了空大师思虑周全。”皇甫敬缓缓开口，声音低沉，“然，敌暗我明，被动防守，非长久之计。我军劳师远征，利在速战。柔水阁借‘玄月’此番偷袭，士气有所回升，正在加固工事，囤积物资，摆出持久战的架势。若拖延日久，于我军不利。”
他目光扫过帐中诸将，继续道：“‘玄月’贼子，意在牵制，乱我军心，为柔水阁争取时间。我等若被其牵着鼻子走，四处灭火，则正中其下怀。本将以为，当以雷霆之势，先破柔水阁！柔水阁一破，‘玄月’在江南便如无根浮萍，失去依托，届时再行清剿，易如反掌。”
彭天霸皱眉道：“副盟
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