担惊受怕一整夜的何大清，第二天一大早就赶到了食堂。他不顾众人惊愕的目光，径直把白寡妇拉到外面，压低声音说道：
“白洁妹子，我也不多说废话了……你要是愿意嫁给我，我就跟你回保定去。”
白寡妇被这话震得一愣——这何大清属狗的吗？之前自己就差脱了衣服倒贴了，他却一直若即若离的，没想到现在竟主动提出来了。看来易中海真是起了作用，不枉自己辛辛苦苦陪了他好几天……
心里这么想着，她嘴上却故意拿乔：“何大哥，我知道你是个好人……这些天我也想明白了，之前是我一厢情愿。本来还想跟你说，过几天我就辞工回保定，好好带着两个孩子过日子。”
何大清一听就急了——她要是真走了，自己还怎么脱身？
“白洁妹子，之前是我态度不好，那是因为心里有个疙瘩……这两天总算想通了。”何大清憋红了脸，终于挤出一句，“我、我挺喜欢你的。”
白寡妇见好就收。两人商量定后，决定第二天晚上就动身。何大清怕厂里走漏风声，连辞职都没敢提，只向食堂主任请了几天假，说是出门办事。主任也没多问。
请好假，何大清火急火燎赶回家，匆匆给傻柱留下一封信。先是放了100万，想了想觉得不够，又添了100万。接着把何雨水托付给易中海的媳妇，当天晚上便跟着白寡妇踏上了去保定的火车。
至于后来傻柱到保定寻他，何大清也早有防备——他怕傻柱身后跟着林老爷的人，索性躲在屋里装作听不见。好在这些年在保定，日子还算安稳。前几年白寡妇两个儿子还小，何大清过得倒也惬意。只是偶尔午夜梦回，看见亡妻的面容，才心虚地往四九城寄些钱——自然都是通过易中海转交。
表面上，他和傻柱、雨水已彻底断了联系。至于傻柱在四九城如何厮混，他也顾不上了。毕竟他自己也是十几岁就顶门立户的人，当年四九城小鬼子横行，他不也照样熬过来了么。
如今听马千里这么一问，何大清眼里闪过一丝慌乱，随即强装镇定道：“跑？我可不是跑回来的。是家里那口子非得在保定生活，我才跟着过来的。”
马千里看着他，只是淡淡“呵呵”了两声，接着问：“何大清，你想不想知道傻柱跟何雨水在你走后过的什么日子？”
这话瞬间引起了何大清的警惕——难不成这姓马的是林老爷那边派来的人？这么一想，他心防更重，语气生硬地回道：“傻柱跟雨水……那跟我已经没啥关系了。
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